Среди большого разнообразия сушильных камер для пиломатериалов особое место занимают малогабаритные сушильные установки контейнерного типа полной заводской готовности, не требующие дорогостоящих строительных и монтажных работ.
К такому типу относятся сушилки разработанные МГУ леса и выпускаемые малой серией по заказу с 1993 г. Они предназначены для сушки пиломатериала и заготовок из древесины различных толщин и пород (в том числе твердых лиственных) по I и II категориям качества. Область их применения — цехи, участки, отделения предприятий по производству товаров народного потребления из массивной древесины при объемах сушки от 300 до 1000 м3 условного пиломатериал в год. Они могут быть использованы для сушки (досушки) строганого шпона, сушки овощей, фруктов, зерна и другого материала при соответствующем переоборудовании транспортной тележки. Могут перевозиться любым видом транспорта, в т.ч. автомобильным. Их установка на предприятии не требует фундамента.
Схема сушилки приведена на рисунке. Сушильным агентом является влажный воздух, температуро-влажностное состояние которого регулируется степенью нагрева и кратностью приточно-вытяжной вентиляции. Камера имеет поперечно-горизонтальную циркуляцию, осуществляемую рабочим колесом (1) серийно выпускаемого центробежного вентилятора Ц4—70 или Ц14—56 № 6. Роль кожуха выполняют ограждения в циркуляционном канале (5). Воздух нагнетается в боковой канал (2), где равномерно распределяется подлине камеры, благодаря дифференциальной решетки (3) и со скоростью движения 2...4 м/с (в зависимости от толщины материала) проходит через штабель (8), поступая затем во второй боковой канал (4) и циркуляционный канал (5), далее он нагревается, проходя через теплообменник (6), и засасывается вентилятором через конфузор (7).В базовом варианте камера электрическая, где теплообменниками (6) служат ТЭНы мощностью 20,0 кВт. В других вариантах камера оборудуется теплообменниками, вид теплоносителя которых определяется возможностями заказчика. Ими могут быть водяные или паровые калориферы, установки для сжигания природного газа снабженные горелками, топки-калориферы специальной конструкции, работающие на древесных отходах.
Каскадная сушилка представляет собой две спаренные камеры, смежная стена которых выполнена в виде перегородки из тонколистового металла и играет роль теплообменника (ТОП — теплообменная перегородка).При сушке пиломатериалов одна секция установки работает по принципу конденсационной сушилки. Конденсация испаренной из древесины воды происходит на ТОПе, выделяемая при этом теплота передается во вторую секцию, которая в этот период работает по принципу конвективной сушилки с многократной циркуляцией. Циркулирующий в ней воздух нагревается при контакте с ТОП. Каждая секция работает поочередно по первому и второму принципам обрезная доска. Если в одной секции первая стадия сушки пиломатериалов проходит при повышенных температуре и влажности в режиме конденсационной сушилки, то в другой секции осуществляется вторая стадия сушки — досушка, по режиму конвективной сушилки с многократной циркуляцией при более низких температурах и влажности воздуха. После окончания досушки материал выгружается, а вторая секция загружается сырым материалом и начинает работать в режиме конденсационной сушилки, а первая секция в режиме конвективной.
Расход тепла на испарение воды в этой сушилке вдвое меньше чем в обычной конвективной, а общие затраты тепла на сушку снижены на 40%. Конструкция ограждений камеры позволяет ее эксплуатацию на открытом воздухе. Все типы камер оснащены системой автоматического контроля и регулирования состояния сушильного агента.